В XVIII век Самарский край вступил еще как порубежный, сохранявший военное значение. Старые городские укрепления Самары погибли в большом пожаре 1703 года. В течение последующих трех-четырех лет были построены новые оборонительные инженерные сооружения, более соответствующие времени. Они расположились на свободном месте вне сгоревшего старинного кремля. Цитадель («замок») в форме ромба представляла собой земляной вал, обнесенный рвом и усиленный со стороны степи сосновым забором с бойницами.

Первые люди на территории современной Самары появились еще в древнем каменном веке. И в последующие эпохи это благодатное место у слияния рек Самары и Волги не пустовало. Но собственно русская крепость, из которой вырос современный мегаполис, была основана в 1586 году. В середине XVI века под натиском русских войск пали Казанское и Астраханское ханства, и все течение Волги отошло к России. Однако контролировать волжский торговый путь целиком все равно не удавалось. На берегах орудовали кочевники – ногайцы и калмыки.